最老的生肖是什么？
子鼠，丑牛，寅虎和卯兔，是12地支中最早出现的。 每个时辰由两个地支组成。每一个地支对应一个十二生肖，这种对应关系叫做地支寓指。比如“子时”，子时的本义是指夜里0点-1点这个时间。在这个时间点里，老鼠第一个出来活动（属阴），因此“子时”的寓指就是属鼠的人。而“午马”就很好理解了，正是中午11点到1点这个时间，阳气达到顶点，阴气开始滋生，马儿在阳光下挥洒着汗水。所以“午马”就是指属马的人。
以此类推。那么最早诞生的四个属相，也就是子鼠、丑牛、寅虎和卯兔。 在古代，人们用这4个动物来判断出生时辰。如果第一个生日是在子时，那就是子鼠，然后按顺序下一个时辰是什么，就是这个时辰的属相。 现在使用的农历腊月冬至立春这些节气，在古代都是用来计算月份的日子。古人通过观察太阳周年运动，将冬至分为365.2422日，春分分为365.2423日，立夏分为365.2424日等等。每个月的平均日照时长等于15天，因而划分出了24节令。每个季节3个月，每月15天，每天12个时辰。
不过因为地球公转轨道是个椭圆形，所以每年夏至冬至春分秋分都有早晚一天的问题。为了纠正这个问题，古人将冬至分成365.25日，立春分成365.2424日。将每个季节的平分点分别命名为“清明”和“霜降”，并将它们放置在春分立冬至后的第5天和第8天。 “立秋”的前面一个是“小满”，再前面一个是“芒种”；“立冬”的后面一个是“小雪”，再后面一个是“大雪”“冬至”前一个当然是“夏至”了！ 而“小寒大寒立春惊蛰春分”“清明谷雨立夏小满芒种”“夏至大暑立秋白露寒露霜降”“立冬小雪大雪冬至”，依此类推。 这样推算下来的结果肯定是有问题的！实际上，冬至春分立夏芒种小暑立秋白露寒露霜降立冬小雪大雪冬至”，一年竟然有13个月。
为了防止这种错误，汉朝的司马迁等人制定了“干支纪年法”。以每年的立春作为阳历新一年的开始，把之前每个自然年的最后一个立春之前的节气都算作上一年，之后的算作下一年。同时规定，遇到闰年，则多出一个节气，这个节气的第一天属于上一年，最后半天属于下一年。