子鼠、丑牛、寅虎、卯兔，这四个全是东方动物；辰龙、巳蛇、午马、未羊，这是四个南方动物；申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，这是四个西方动物。
而十二生肖中唯一有“西”字的就是“猴”。 另外，十二地支中，子（鼠）属阳、午（马）属阴。在一年之中，子月（农历十一月）冬至这天夜最长，所以子鼠属阴；午月（农历五月）夏至这天昼最长，所以午马属阳。
在一天之内也有阴阳之分。古人把早晨太阳刚出来的时候（约早上6点-7点），定为“阳时”；正中午（大约12点-13点）为“阴时”；而黄昏日落之时（约18点-19点），则为“阳时”。 “子、午”这两个时辰全都属于阳气渐盛的，因此都属阳。
而“丑、未、巳、亥”这4个时辰全都属于阴气渐盛，所以都是阴。 其中，“未”是特别特殊的，它是唯一一个属于“阴阳平衡”的时辰。为何如此说呢？因为未土中有阴阳二气，既有乙木又有丁火，而且乙丁俱全。
屈龙枫优质答主这个题， 真不是这么问的. 先引用 Wikipedia 里一句话好了（其实这引用的内容在知乎问答中也常出现）。 西欧各国所采用的十二生肖中的十二个动物，按照顺序分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪；而中国的十二生肖中却以地支为序排列，即鼠、牛、虎、兔、龙（辰月，也就是现在的农历二月）、蛇、马、羊、猴、酉鸡、戌犬、亥猪和子鼠。 中国古代的祖先把一年分成十二月(从冬至到春分三月叫“孟春”，立春至雨水二月初一这一天叫“上元”之类)，每三个月为一节，每一节有七个节日节气和一个节点。比如正月“立春”“雨水”，二月“惊蛰”“春分”，三月“清明”“谷雨”，四月“立夏”“小满”，五月“芒种”“夏至”等，这样划分的好处是在于可以方便预测农作物的收成，便于安排农事活动，另外也可以判断年份。但是坏处是不便用来计算月份数。于是古人们想出了一个笨办法来弥补这一缺陷，就是把每月分成三旬，第一周“初月”(初一)，第二周“卯月”(初三)，第三周“末月”(廿三)，然后把每个月的天干地支都记录在一个表里，这样就有一个了每月第一天起算的序列号用于排序了。
这种把每天也按三旬分的方法一直流传到现在，就是现代汉语里的“今天初十”之类的表达方式。 但是中国古人又觉得光按月数排太麻烦，于是又把每个季度的首日定为“上元”(第一个月的第一个朔日叫做下元，因为一般都在十一月或十二月)。因此每年除了“上元”“中元”之外还有一个特殊的“下元”，而这个特殊的日子正好位于秋分前后一周之内变化不定的日子。
