十二生肖最大只是什么生肖？
在远古时代，人们发现老鼠能睡眠12个小时，而其它动物都只能睡眠几个小时，因此认定老鼠的睡眠是十二个时辰，并赋予它“灵鼠”的美名；认为龙能腾云驾雾，就给它起名“神龙”——这明显是神话传说，不过，其中也蕴含着古人对自然现象的理解。 至于子鼠辰龙的说法嘛……因为子为夜之末，而蛇晚上活动，所以古人将子时分为两个时段，从二十一时至凌晨一点为子戌时，这一点至三点为子亥时——可见这个子可不是指现在的时间点。
再来看辰龙。古人把一天划分为十二个时辰，每个时辰刚好等于现在的两个小时，从凌晨一到三点为一个时辰，以此类推，到了上午九点就是巳时，而辰时就介于早上七点到九点之间。 由此看来，子指的是某个时间段，而不是一个时间点，同样，辰也不是指一个时间段。这样解释的话，十二生肖中最大的动物是什么就不用说了吧（摇头晃脑：我才是第一）？ 那为何有时用“子”来形容第二大的呢？如司马光的《伤仲永》里有“父异焉，借旁近与之”，这里的“异”字为什么用“子”作表示？
其实啊，这就是个通假字——古代文字学上的通假有两重含义：同音代替和同声代替。“子”在这里就是同音代替的意思，“子”与“兹”读音一样，“兹”意为“此”、“此一”，表示“第二”的意思。