生肖年如何划分？
子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪 12个地支对应着12种动物，这是我国民间传说。据说，在很久很久以前，有天上的神灵想到了一个惩罚人的办法：让每个人死后魂魄都变成动物，按序排列，每十二年轮一次。而每年死的鬼魂就按照顺序排列，组成十二生肖，掌管人的命运。 这当然只是流传于民间的神话。那么，为什么选择12种动物作为生肖呢？
古人对这“十二属相”有着怎样的理解呢？ 子鼠：阳气始于子，阴气盛极。万物不容，因而困顿。故子象形为「蜷曲」之鼠。阳气终尽，阴气渐生，困顿至极，而有所动，欲出未出之际，象形曰「端。」 丑牛：阴阳相搏，混沌初开，阴盛阳微，像大地回春，草木萌芽。故丑象天穹（即牛栏）和初生的太阳。 寅虎：阳起阴伏，刚柔交替，万物始生。寅时（3-5点），日月升起，光明开始。虎目闪烁，象形「寅」字。 卯兔：月高风清，玉兔临凡。时至清晨，天将破晓。卯时（5-7点），旭日东升，光耀万方。兔子眼睛酷似满月，象形「卯」字。 辰龙：天地为之惊动，乾坤为其震骇。龙德显扬，如日月丽空。辰时（7-9点），阳光普照，气象万千。龙似旭日朝阳，腾云驾雾，象形「辰」字。 巳蛇：阴气益盛，阳动渐弱。阴盛阳虚，血燥沸腾。如蛇蜕皮，阴阳更替。巳时（9-11点），阳光猛烈，万木葱茏。蛇身蜿蜒，象形曰「己」。 午马：午者，阴极之至，阳气始生。骏马奔腾，不可羁縻。午时（11-13点），烈日炎炎，草木摇响。马儿张口喘气，象形「午」字。 未羊：阳极阴虚，灼热如火。未时（13-15点），艳阳高照，碧空澄澈。羊儿吃草，悠然自得，象形「未」字。 申猴：阴气盛极，阳微弱。孤悬一钩残月，映照万里寒潭。万籁俱寂，惟闻钟声悠远。申时（15-17点），夕阳西下，天地苍茫。猴子伸爪，像形「申」字。 酉鸡：日薄西山，阳极气弱。金乌坠地，昏黄一片。酉时（17-19点），日落西山，暮霭沉沉。鸡向夕晖，昂首啼鸣，象形「酉」字。 戌狗：阳极气盛，一阳来复。月高风清，玉宇无尘。犬吠声起，报晓平安。戌时（19-21点），皓月当空，清风徐徐。狗儿蹲坐，如月盘托起，象形「戌」字。 亥猪：夜深人静，明月当空。水猪饮湖，金乌西坠。亥时（21-23点），万籁俱寂 ，孤月凉影。猪儿熟睡，鼾声四起，象形「亥」字。