十二生肖是什么命？
12生肖的由来与天文学有关，古人观察地球公转运动，以地球围绕太阳公转一周为一岁（365.2422日），分成十二等份，每份对应一个农历月份，每个月份都有其特殊的星座和星象，每月初一是新的开始，所以每月初一叫做“月朔”，每月初三叫做“望”，每次“望”时，月亮最圆，称为“满月”或“中秋夜月”；每月最后一天叫“岁暮”。 这样一年就有十二个特殊的日子，每个日子都有特定的星星相位特征，这些特征被古人用五行学说来归纳描述，即五行的金、木、水、火、土相生相克关系的固定位置，用现在的科学词汇来形容就是“黄道坐标系”。
由于地球在公转轨道上的位置变化是有周期性规律的，因此每个节气内各个星体的位置也是有规律可寻的，古人就是通过长期观测把这些星体运行变化的特征用符号来表示，用以指导农业生产和生活实践。比如农历每月初一新月之时，北斗七星的斗柄指向东，与太阳同升同落，这时“辰龙”当值，万物萌发；到了“寅虎”之月，斗柄指向东北，太阳升起时间比上个月提前了大约一个半小时，“卯兔”当值，万物渐荣；至“未羊”之月，阳光直射点达到北回归线，天气逐渐炎热，“午马”当值……如此循环往复。
12生肖正是基于这种天文学知识为基础而产生的。每年农历正月春节的时候，正好是北方大雪纷飞，“子鼠”当值的时节，而到了农历十二月冬至之际，“亥猪”当值，阳气萌生，寒冬腊月随着一轮明月的出现而过完。 那么现在问题又来了，为什么不是从正月起始，也不是从十二月起步呢？原因其实也很简单，因为古人建立了一个虚拟的原点，这个原点的起点就是现在所说的春分，而不是农历一月的第一天，起点的确立是根据太阳高度决定的，而非农历日期。