生肖是不是迷信?
对于十二生肖是不是迷信这个问题,我觉得肯定不是的。 我国古人很早就对动物的活动习性进行研究并加以运用。《周易·系辞》有“大衍之数五十,其用四十有九”的说法,这“大衍”就是用四十九个阳爻和阴爻去推算事物的变化。这种计算方法后来就应用于算命术中。汉代的《淮南子·天文训》说:“日行一度,月行十三度而盈缩,故日一月一日一辰一周,三百六十而循环次第。”这是中国古代的星象学。
古人发现,如果按这个规律推算下去,一年恰好是365.25日,与实数相差无几。古人用这种方法来推算太阳、月亮的移动位置以及由此而来的日历,甚至推算地震、水灾等灾难的发生时间,都取得了相当的成功。 古人在实践中发现,当老鼠感知到将要发生险情的时候,它的行动会明显地减慢;而当危险过去之后,鼠类又会很快恢复常态。于是人们逐渐掌握了“鼠走”和时间的关系,并以此作为判断时间的标准。当然,“鼠走”并不是指一只老鼠在一天里走过多少路,而是用“游标卡尺”等工具测量出来的一昼夜之内,一群老鼠集体活动的长度。
随着人类对大自然认识能力的提升和对动物行为研究的深入,人们进一步发现了许多动物都有“生物钟”(生物节律)或称“生理时钟”。比如,一些鸟类具有“日出而作”“日落而息”的习惯;蛙类和蟾蜍等在夜间活动,而在白天它们却“睡眠”状态;蝙蝠多在夜间飞翔,而白昼则隐蔽于洞中,等等。所有这些自然界生物的“生物钟”,都是和地球自转而形成的昼夜更替有关系。
从以上的简单叙述中可以看出,我国的传统数理文化和自然科学,早在千百年前就已经建立了密切联系。这也是我国传统文化的一个显著特点:高度综合化。 所以我认为,所谓的十二生肖只是中国人利用自然科学的手段之一,用来帮助人们了解时间的流逝,以适应自然界的变化。这是一种科学的方法。