帝王猜什么生肖？
首先，明确一点，龙只是传说中的动物，是不存在的；所以“皇权神授”、“真龙天子”等说法都是没有任何科学依据的。 那么“帝”是什么？ “帝”字见于甲骨文和金文，其字形像人牵着一头大象，本意就是“奴隶主”或“被奴隶主鞭笞的人”。《说文解字》认为：“帝，天地所生曰帝。从丅（古同“下”），象帝足形。凡帝之属皆从帝。”其实这里的“帝”是奴隶主对奴隶的刑罚，用一根棍子打一个奴隶的脚，打完了这犯人还要跪着，双手还要举过头顶，所以这个字的形状就像被人用棍子打了以后的膝盖弯曲，双手要举过头顶的样子。
“帝”其实就是一种刑罚，与“王”的意义接近。但“帝”比“王”的范围更广，既包括君主的含义，又包括了君主所拥有的权力——“天命”，还进一步延伸出“神圣”的意思。 所以，“皇帝”合起来表示“受命于天而为帝(王)”。而“皇帝”中的“皇”特指太阳，因为古代人们对自然现象的认识不够，把日出日落都归结到“天”身上，于是“皇”就代表了“太阳”；同理，“帝”代表“月亮”。
关于“月”的字形演变，我曾在另一篇文章中做过介绍（有兴趣可以搜索“月亮”），这里就不赘述了。 后来，古人发现日月都有圆缺，于是“日”、“月”旁又加了“口”(表空缺)，变成了“唐”“朝”。“唐”字表示“太阳缺了一半”，而“朝”字则代表“月亮缺少了一部分”。当“唐”、“朝”结合在一起的时候，意思就变成“有缺口的太阳和月亮一起出现”(即“明天”)，引申一下，就是“白天”和“夜晚”，也就是我们现在使用的“唐宋元明清”中的“唐”和“朝”。 而古代的“帝”，正是由“月”和“日”构成的——也就是今天的“帝”，由“月”和“日”组成。
生肖，是中华文化中一种独特的纪年方式，它将十二种动物（鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪）与十二地支相配，每十二年为一轮回。古代帝王的生肖与生肖年的关系，通常有“犯忌”（俗称冲煞之年）和“喜庆”（生肖本命年）两种。
皇帝本命年犯忌。作为封建统治者，皇帝在生肖本命年里，一切与生肖年生者有牵连的事物，都被视作禁忌，因此这个本命年又被称作“犯忌年”。明朝永乐（1360-1425年）皇帝本命年是猪年，从《明实录》中，可以找到他怕猪的记载。永乐四年（1406年）是猪年，那年9月，他诏令天下，“民间生畜（畜指猪）必牧放，有司毋纵牧（牧，这里指无防范之牧圈），以滋疫疠（疾病）”。
皇帝生肖年之子犯忌古人认为，人所生之年，与本人的生肖属相相“冲”，因此，十二年内的生肖“冲年”，被视作人生忌辰。在封建专制的农耕社会，这种认为属相和生肖年互相关联着福寿和关隘的观念，被帝王视为人生的禁忌，从而形成帝王文化中独特的生肖文化。由于儿子是皇帝的接班人，因此，生肖“冲年”生子被视为最大的禁忌。《清史稿·世祖本纪》中记载：清世祖（顺治，1638-1661年）生肖年是鸡年，因此他特别忌讳兔年。顺治七年（1650年）是生肖属兔年，那年11月，太监吴良辅，进贡了一个新生儿，顺治一见是个襁褓之中的男孩就大怒，当即令内务府严审。结果吴良辅回答：“儿年甫五岁，乞解围，得还其母”。太监为了免祸才谎称五岁。顺治听后才怒消，降旨免死。
皇帝生肖年亲属犯罪从古到今，“虎”是“百兽之王”，人们把“虎”作为勇敢、正义和威武的象征。如果出生在生肖属虎之年，人们都给其子女起名为虎，如明世宗朱厚熜（1511-1567年），生于虎年就取名朱厚熜。清代名将年羹尧也是属虎的，他字亮工，还有字号虎山。但是帝王忌讳亲属在生肖年犯罪，据《清史稿·太祖本纪》记载，努尔哈赤（1559-1626年）生于鼠年，兔年是他最怕的生肖年。后金天命五年，就是兔年，努尔哈赤亲自统兵攻取了抚顺城，结果他的儿子贝勒舒黑因军中失事遭斩，努尔哈赤大为震怒。
皇帝生肖年不纳生肖年属相妃嫔。《清史稿·清世祖本纪》记载，顺治年间的清朝仍按旧俗圈禁“后三旗”（满洲正黄、镶黄、正白三旗）八旗内年龄在十三岁到二十岁之间的女子。在生肖冲年和生肖犯忌年之间，皇家近亲或亲缘关系的女青年，都不能被皇帝选拔入宫，如顺治皇帝生肖是鸡，兔年是他的生肖犯忌年，他不但不纳兔年属兔的女子为妃，更不能纳生肖“冲年”（鸡的冲兽属羊）的羊女，如果这样做，他自己的帝王尊严将不复存在。
皇帝生肖年不提拔生肖本命年官员。封建官场等级森严，官场文化是按九品十八级来规定君臣尊卑身份和权力。明清皇帝除了严格限制亲族、妃嫔的生肖年外，对重用属十二生肖犯忌年和生肖“冲年”的官员也是严格控制的，如果这样做是大不敬。由于帝王重视官员的生肖属相与其生肖纪年的关系，因此官员在进京时，都要请本坊阴阳生、卜筮者“问卜”，择黄道吉日进京，以免冒犯帝王“生肖年”之忌，影响做官的政绩。
生肖纪年对皇帝来说是一种约束和限制，使他们感到畏惧和紧张，唯恐犯忌
