鼠，牛，虎，兔，龙，蛇，马，羊，猴，鸡，狗，猪 12个 依次排下去的 第3个是蛇 第三个是“蛇” 因为在十二生肖中，老鼠最小，却第一个被选中；老牛第二，却没有排在第一；因此第三一定是“蛇”。 有道理吧！！！
那为什么“龙”没在里面呢？ “龙”其实是中华民族的一个图腾，而不是真实存在的动物！所以不能算在其中。而“龙”的图腾之所以没有入选第一是因为“龙”太尊贵了，要是放在第一，其他十一只生肖会看不起它的。 而“蛇”虽然也尊贵，但地位比“龙”低很多，而且不常见，于是成了第三。 另外有人说“羊”是第三个 因为“阳”字中间有“羊”，农历十一月冬至到小寒这段时间就是“阴盛阳微”的“羊”月（十二月是“牛”月），所以第三必然得是“羊”。 这种解释太玄乎了……
还有人说“卯”时（早晨五时至七时）属“虎” 所以第三是“虎”——这个更牵强附会了，怎么可以这样解释呢！！！ 以上都是百度来的……感觉都不太靠谱啊……
宰梦蕾优质答主生肖兔
属兔人的性格是机智敏捷与顾家。但是兔子没有自立的能力，和属羊的一样，属于软弱的动物。所以属兔人在生活中不独立，靠不住。
在十二生肖中，生肖兔排名第三位。十二生肖的排名，是按照人们的长期观察和想像排列的。在人们的心目中，十二种生肖动物有着固定的生活习性和思想性格。排在前三甲的生肖鼠、牛和兔子自然要比后面的虎、龙、马等吉祥和幸运。兔子胆小怕事，但机智敏捷、知恩图报，被国人视为祥瑞之兽。
“三”在自然界与人类社会都是一个较为活跃的数字。天地有三光（日月星辰），时有三年（子午卯酉）。一年有四季十二个月，每月有三个旬。一年之中分为春、夏、秋、冬四个大季，而每季又分为孟、仲、季三个小季（即孟春、仲春、季春等），合称十二季。每季又各分三个节和三个气，合为二十四节气。
十二生肖亦是按十二季而排名的：春（孟春、仲春、季春）为子、丑、寅；夏（孟夏、仲夏、季夏）为卯、辰、巳；秋（孟秋、仲秋、季秋）为午、未、申；冬（孟冬、仲冬、季冬）为酉、戌、亥。排名第三的生肖兔处于“仲春”季节。
“三”字在甲骨文、金文中从“金”从“口”从“匕”（比），本义是古人祭祖之鼎。古人以鼎盛物，一鼎而三足，故“三”与“金”从造字法来讲，又是形声合成字。
古人重视“三”这个数字。认为“三”字是“生数”、“天数”。“一”为“元数”，“二”为“地数”，“三”为“天数”，而“一生二，二生三”，“三生万物”。
由于“三”字在人们的意识中有重要的地位，所以人们常常把美好的事物加上“三”字来表述。三纲（君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲），三从（在家从父，出嫁从夫，夫死从子）；三节（清明、端午、中秋），三伏（头伏、中伏、末伏）；三字经、三百六十行；三省吾身、三人行必有我师、司马迁发愤写史记“三年而成”。人们讲笑话，说“一是一、二是二、三不是四”。人们喜欢讲“三”，也忌讳“三”。如“三不朽”（立德、立功、立言）和“三不知”（不知人、不知数、不知时，意即对情况不知晓）。人们在说话中，也忌讳“三”，常把“三更半夜”说成“深更半夜”。
十二生肖中的生肖兔因排名第三位的原因，所以自古以来受国人喜爱。人们在文学艺术方面也多有描绘。唐代诗人李益有“莫近弹弓碧草间，此身曾被好弓瞒。只缘出得儿童后，众鸟辛劳不敢言”的赞美诗。
古人把月亮上那块黑影想像为人或蟾蜍，因“蟾蜍”谐音“胆除”，即去除人的胆量；“人”字与“大”字合并即“天”字，有上苍之意，含有吉祥如意之意。人们把“玉兔”、“月宫”、“玉蟾”并称，寓意吉祥健康、幸福美好的想象境界，表达人们对美好事物的追求。
