《五杂俎》云“今之纻者，即古之纻也”、“出东南海滨，而越中最为盛名……其色如漆，其纹如绫，其轻如纱，其润如帛。”《清嘉录》亦云“吴中纺织之布曰缎子，有光缎、素缎、色缎之分……”在明清时，浙江诸暨的纺丝制布料就已经非常有名了（这地方也是赵钱孙李周吴郑王七家的地盘）。
那么这种布料上的花纹是怎么来的呢？ 据传说是这样的——用桐油煎过之后，把蚕茧浸进碱水里，再把漂洗完的茧倒挂在木架上，让它们慢慢风干。等这些蚕茧的风干程度差不多后。手工缫丝的姑娘们开始抽掉中间的部分，留下两头的丝，然后把这些丝绞成缕，铺撒在板上晾干。等完全干透后，轻轻卷起来做成圆筒状，再用棒槌压平，最后送入染缸。
这种工艺特别费时费力，据说每织一匹布至少要花上一个月的时间。正因为如此，这种布在当时相当昂贵，只有皇亲国戚和富贵人家才能买得起。不过到了近代以后，随着缫丝业的工业化，这种布料的价格才开始平易近人起来。
季益诩优质答主其实，这个字念zhū，不是一种生肖，而是古代一种植物纤维的总称，用这种纤维织成的布就是纻布。汉代的乐府民歌《陌上桑》中就使用了这个字：“缃绮为下裙，紫绮为上襦。行者见罗敷，下担捋髭须。少年见罗敷，脱帽著帩头。耕者忘其犁，锄者忘其锄。来归相怨怒，但坐观罗敷。”
罗敷的华丽衣着吸引了路人的目光，这里写她上衣下裙的布料用了绮、罗这类丝织品。“绮”是平纹绫的总称，“罗”是孔眼像网状的轻而薄的丝织品。
在古代，人们在制作衣料时，常用丝织品和麻纤维互相掺和，其中还有加入少许毛发或棉的。在以丝为主料的时候称“绫麻”、“锦缘绨缯之属”，在以麻为主料时称“麻丝文绢之属”。这里的“绨”、“缯”、“文绢”都是指丝麻互相掺和织成的布帛。
现在还有个词称“麻布衣”，人们误以为是指以麻为原料的布料，其实不然。古人称质地优良的丝织品为“缣缯”或“绡縠”，“缯即帛，素缯为布，素缯绀为绢，缕绢为布”，这里说的布，还不是后来的棉布，而是质地比较粗糙的丝麻织物。同样，文中的“绢”也不是100%的丝织品，而是丝麻互相掺和的织物。古人以“麻衣”、“布衣”或“布衣之士”指代平民百姓就源于此。
汉代，中原一带的人所穿的衣料，“田家则编新泽，贵者但用细布、缯锦，其衣服制式大致相同，无甚差别。”当时，丝和麻所织成的衣着是人们所穿的主要衣料，衣着颜色主要是黑白色。丝绸织起来的衣料，一般都是色如缟素，古人称之为“缟衣”，平民百姓只能以麻代丝，也就是当时的“布衣”，还有一种“缁布”，因为黑红色的布衣属于平民所穿，当时以“布衣”或“褐衣”指代平民。
汉代，我国南方有大木棉树，即“吉贝”，但当地的人只用这种“木棉”为絮，尚未用来制作衣着，还有一年只结一次果的绩麻，当地人称为“苴（音居）”，但产量十分少，也不作为制作衣着的原料。由此可见，汉代，我国人民所穿的主要衣料还是丝织品。
