生肖依新历还是农历？
首先，生肖是古老的阴阳五行理论的衍生物。古代中国人将世界划分成两个部分，称为“阴阳”；再将它们相互组合，形成了“四象”，即太阳、太阴、少阳和少阴。每象再分阴阳，这样，整个宇宙就被划分为八个部分，被称为“八卦”；每个卦由三爻组成，每一爻代表一个节气或月份，这样，一年就被分为二十四段，每段各管十天。每个月被分为三阴三阳共六天，每天又分成白天和夜晚，这样，一天就分为十二个时辰。
用数字来表示的话，就是 0123456789101112131415161718192021222324252627282930313233343536373839404142434445464748495051525354555657585960616263646566676869707172737475767778798081828384858687888990919293949596979899 其中，一（子）二（丑）三（寅）四（卯）五（辰）六（巳）七（午）八（未）九（申）十（酉）十一（戌）十二（亥）分别对应于十二生肖中的鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。每一个时辰都有一个对应的动物象征，如“子时（凌晨一点至三点）混沌开泰，故称鼠，为子神也。”“丑时（凌晨三点至五点）阳气渐盛，犹如推土之牛缓缓而来，是为牛，为丑神也。”以此类推。
那么问题又来了，这个“子”到底是什么时候呢？是农历十二月初一到腊月二十二的子时，还是农历正月初一的子时呢？其实，在古代中国，人们一般根据“农历正月朔日的子时”作为“子神”或者“年神”。为什么呢？因为古人把春节定为正月初一，而正月初一恰好又是农历的第一个月初一，正月初一的子时，也就成了农历的第一个“子日”，因此也被称作“元夕”或“元旦”。也就是说，这个时候的“子”对应的其实是农历的日期而不是时间。当然，这是中国古代的情况。
现代中国采用公历，有明文规定的法定假期，而春节刚好在农历正月，民间以新历正月初一作为春节，而国家有关部门则主张以腊月初八作为腊八节，也就是佛教所谓的“佛成道日”，在这个特殊的日子里，人们会喝腊八粥，祭祀祖先，祈求来年风调雨顺、丰收吉祥。既然有了明确的新历年假，自然就要引入新的纪年方法，不能老用农历和干支了，于是有人提议用公元（西元）纪年，得到了国家的认可并推行开来。这样一来，原本按照农历计算的黄道吉日就不能再用旧历来计算了，必须使用新历并且加入阳历因素进行推算。这看似简单的一个改动，却导致了无数民间风俗和仪式都被打乱。