古代皇帝祭拜什么生肖？
这个题目有些问题，应该问先秦还是秦汉以后。因为先秦时期的帝制还不完善。秦孝公以前，天子（秦始皇统一天下前，秦王称为“天子”）主要祭天，宗庙之礼并不复杂。秦始皇统一六国后，在郡县制的基础上，推行天子巡狩制度，每年春秋两季，天子都要到泰山举行祭祀大典。其中春季祭泰伯（吴国始祖）、颛顼（楚国之祖）等地，秋季祭舜（越国始祖）、禹（夏朝祖先）等，说明此时祖先神开始受到重视了。但是这个时候的祖先神与周代的祖宗神不一样。不是血亲先祖，而是文化上的先祖代表。每代天子都从自己的姓里面选取一个字作为谥号，表示对上古圣王的尊敬和继承。如秦孝公（嬴姓，秦氏，名渠梁，谥号“孝”），秦始皇（嬴姓，赵氏，名政，谥号“始皇帝”）等等。这种天子巡狩制度持续到汉武帝时期，约两千年左右。
西汉建立之后，承袭秦制，每年春天去雍城（今陕西凤翔）拜祭天地。汉朝建立后，又建起了一座新的首都。汉初定都洛阳，汉文帝时为了体现尊重周公，将都城迁往西安。汉文帝不仅重新构建了长安城的城墙，而且还重新修筑了祭祀天地的圜丘坛和祈年殿。不过，汉高祖刘邦虽然是西汉开国皇帝，但是汉朝的制度基本由萧何制定，所以祭祀方面可能还是沿袭秦制吧 东汉时，明堂建成，取代了过去的祈年殿。明堂是圆形建筑，上圆下方，取意于天圆地方。每年正月，皇帝都要穿着礼服，站在明堂中央，面向南方，象征大地万物生长都是取直向南而不在其他地方生长。正月结束之后，皇帝要回到后宫，直到第二年正月再出来。这似乎表明，东汉时，春天拜祭天地已经在宫廷之中进行了。
魏晋南北朝时期，皇权削弱，军阀混战，国家分裂，礼制混乱。魏晋时的祭祖在正月冬至进行，唐宋时的祭祖是在腊月，但是拜祭天地的时间却无记载。宋朝立国之初，为了显示与汉唐不同，刻意模仿周代礼制。宋朝时，帝王在冬至日南郊祭天，夏至日北郊祭地。南宋偏安一偶，没有固定国土，因此无法举行这一仪式。元朝时，皇帝在孟春祭天，孟夏祭地。
清朝入关后，基本上继承了传统礼制，在冬至举行南郊祭天，夏至举行北郊祭地。而且清朝时，皇帝还要到奉天殿（后来改称太和殿）接受群臣的朝贺，意义似乎与汉唐时相似，只不过把宫廷内的拜祭提前到了立春之后而已。