为什么叫常春藤大学？
常青藤联盟（Ivy League），简称为常春藤，是由美国东北部8所高校于1954年组成的体育联盟，这8所学校分别是哥伦比亚大学（Columbia University，于1754年建校），哈佛大学（Harvard University，于1636年建校），康奈尔大学（Cornell University 于1865年建校），达特茅斯大学（Dartmouth College 于1769年建校），耶鲁大学（Yale University 于1701年建校），布朗大学（Brown University于1764年建校），普林斯顿大学（Princeton University于1746年建校）和宾西法尼亚大学（University of Pennsylvania于1740年建校），而这8所大学全部是世界顶级大学。
由于这8所大学都是创建于17~18世纪，历史都非常悠久，而且8所学校全部都属于研究型大学，不仅在全世界享有很高声誉，而且都拥有世界一流的师资和研究水平，而且还都以极低的入学率和极高的社会知名度在全世界闻名，同时他们毕业的学生也大多成为了世界各国的政界、商界、学术界、文艺界等领域的顶级精英，因此这8所大学不但在美国被誉为“常春藤”，而且世界范围内也统称为“常春藤”。
由于“常春藤”象征着在这些学校就读的学生们有永不枯萎的希望、前途和光明的未来，因此很多国家的顶级院校都想获得这样“常春藤”美名，如英国的罗素大学联盟、澳大利亚的八大学联、加拿大“常春藤”等，但只能称副科“常春藤”，而美国这“常春藤联盟”被人们简称成了“常春藤”，真正成为了全球“第一常春藤”。